Η θεραπευτική αφαίμαξη είναι η αφαίρεση μιας ποσότητας αίματος από μια φλέβα (συνήθως 450 ml) και χρησιμοποιείται ως θεραπεία για ορισμένες αιματολογικές παθήσεις.
Η θεραπευτική αφαίμαξη είναι ένας απλός και αποτελεσματικός τρόπος μείωσης του αριθμού των ερυθρών αιμοσφαιρίων στο αίμα. Αυτό μπορεί να χρειαστεί για να μειωθούν τα επίπεδα σιδήρου ή η πηκτικότητα του αίματος σε ασφαλή επίπεδα.
Αιμοχρωμάτωση
Αυτή είναι μια γενετική κατάσταση όπου το σώμα απορροφά πάρα πολύ σίδηρο. Η περίσσεια σιδήρου αποθηκεύεται σε διάφορα όργανα όπως η καρδιά και το συκώτι που μπορεί να οδηγήσει σε βλάβη στα όργανα. Καθώς μεγάλες ποσότητες σιδήρου περιέχονται στα ερυθρά αιμοσφαίρια, ο απλούστερος τρόπος απομάκρυνσης του σιδήρου είναι η θεραπευτική αφαίμαξη σε τακτά χρονικά διαστήματα.
Αληθής πολυκυτταραιμία, και ερυθροκυττάρωση
Στις συνθήκες αυτές το σώμα έχει αυξημένο αριθμό ερυθρών αιμοσφαιρίων, τα οποία αυξάνουν την πηκτικότητα του αίματος και κάνουν τη ροή του «αργή». Αυτό αυξάνει την πιθανότητα εμφάνισης προβλημάτων όπως θρόμβωση. Η αφαίρεση των επιπλέον ερυθρών αιμοσφαιρίων μειώνει τους κινδύνους.
Αυτό είναι διαφορετικό για κάθε άτομο και εξαρτάται από την κατάστασή και τις μετρήσεις στο αίμα. Μπορεί να χρειαστούν θεραπευτικές αφαιμάξεις σε βραχυπρόθεσμη βάση ή σε περίοδο πολλών ετών. Στην αρχή μπορεί να χρειάζεται κάθε εβδομάδα και μόλις η κατάστασή τεθεί υπό έλεγχο, μπορεί να χρειάζεται λιγότερο συχνά. Δεν υπάρχει τρόπος πρόβλεψης εξαρχής της απαιτούμενης συχνότητας των αφαιμάξεων, καθώς αυτό εξαρτάται από την ανταπόκριση με τακτικές εξετάσεις αίματός.
Η διαδικασία της αφαίμαξης είναι παρόμοια με αυτή της εθελοντικής αιμοδοσίας. Ακολουθώντας τη διαδικασία, οι περισσότεροι άνθρωποι συνεχίζουν κανονικά αφού φύγουν από τη μονάδα. Μερικοί άνθρωποι, ωστόσο, αισθάνονται λίγο «εξαντλημένοι» για μερικές μέρες μετά.
Απαιτούνται:
Η αφαίμαξη διαρκεί περίπου 15 λεπτά. Όταν ολοκληρωθεί η βελόνα αφαιρείται, ασκείται πίεση για λίγα λεπτά και τοποθετείται ένας μικρός επίδεσμος. Απαιτείται ακολούθως ένας χυμός και παραμονή στη μονάδα για περίπου ακόμα 20’.
Ζάλη ή λιποθυμία
Μερικές φορές μπορεί να υπάρχει ζάλη ή θολή όραση κατά τη διάρκεια ή λίγο μετά από την αφαίμαξη. Η ανάπαυση για σύντομο διάστημα μετά την αφαίμαξη και η σίτιση πριν από την αφαίμαξη βοηθά.
Μελανιές
Μπορεί να υπάρχει ένας μώλωπας στο σημείο εισαγωγής της βελόνας – που θα εξαφανιστεί μετά από μερικές μέρες. Πρέπει να αποφεύγεται για 24 ώρες η λήψη βαριών αντικειμένων με το χέρι όπου έγινε η αφαίμαξη.
Αιμορραγία από το σημείο εισαγωγής της βελόνας
Μετά την αφαίρεση της βελόνας, θα ασκηθεί πίεση στο σημείο και θα εφαρμοστεί ένας στεγνός επίδεσμος. Περιστασιακά η περιοχή μπορεί να αρχίσει να αιμορραγεί. Εάν συμβεί αυτό, απαιτείται άσκηση πίεσης απευθείας στο σημείο εισαγωγής για αρκετά λεπτά μέχρι να σταματήσει. Επί λήψης αντιπηκτικών, μπορεί να χρειασθεί παραμονή για λίγο περισσότερο από το σύνηθες για καλύτερο έλεγχο – αποτροπή τυχόν αιμορραγίας.
Αναιμία
Αναιμία είναι η λιγότερη αιμοσφαιρίνη από το κανονικό και όταν συμβαίνει αυτό μπορεί να υπάρχει αίσθημα κόπωσης. Επί αναιμίας θα μειωθεί η συχνότητα των θεραπευτικών αφαιμάξεων.